Descripción :

La Trachemys scripta elegans es una especie cuyo la parte dorsal del caparazón es bombeado y su cabeza puntiaguda y de vivos colores.

La parte dorsal del carapazón es generalmente marrón oliva con algunas manchas de color, y el plastrón es amarillo. Esta especie se distingue de otras tortugas acuáticas llamadas de Florida por una particularidad fácilmente reconocible, que es sus sienes rojas.

Es una sub-especie de Trachemys en general bastante grande, alcanzando los 30 cm de largo y los 2,5 Kg en América del Norte. Es una especie que vive en promedio una treintena de años, y a veces aún más en cautiverio, puesto que la predación es menos significativa que en el medio salvaje. Puede reproducirse, en promedio, a partir de la edad de 4/5 años.

Distribución y hábitat :

Originaria de los Estados Unidos, la Trachemys scripta elegans se encuentra presenta desde el norte de la Florida, en el valle del Mississipi y sobre toda la costa, hasta el golgo de México. Se encuentra en los cursos de agua lentos y los medios pantanosos, al igual que en los estanques y lagos.

Modo de vida

Estas tortugas de agua son robustas y suportan inviernos muy fríos enterrándose en el cieno o al pie de plantas acuáticas. Las hembras ponen de 1 a 3 veces por año, y cada puesta de huevos consta de entre 5 y 20 huevos de cascarón blando. La incubación dura entre 60 y 80 días. En cuanto a la alimentación, se trata de tortugas oportunistes. De jóvenes tienen tendencia carnívora, pero con la edad se inclinan hacia una alimentación compuesta de una importante cantidad de vegetales. Se alimentan de insectos acuáticos, peces, camarones, carroñas, pero asimismo de plantas acuáticas, lentejas de agua y otros vegetales y hojas verdes…

Protección :

Esta especie de tortuga fue importada masivamente durante los últimos años para ser comercializada en masa en las tiendas de mascotas en tanto que tortuga enana de acuario. Una vez adultas y de gran tamaño muchas de ellas fueron arrojadas a los ríos y lagos franceces. Las excelentes capacidades de adaptación de la Trachemys scripta elegans a las condiciones locales hicieron posible la supervivencia de un gran número de individuos y la colonización de gran parte de los medios de agua dulce de Francia y de muchos países del mundo. Ahora se encuentra presente en muchos departamentos y compite directamente por el alimento con la tortuga local, la Cistude Emys Orbicularis, una especie amenazada de desaparición en Francia. Estas dos especies tienen marcadamente el mismo nicho ecológico, pero la Tortuga de Florida se encuentra, en la mayoría de los casos, en condición de superioridad respecto de la Cistude (que encuentra ninguna amenaza en su hábitat natural).

Fotos suplementarias de Trachemys scripta elegans

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